記者潘紀加／綜合報導
美國空軍10月21日至11月6日在佛羅里達州的廷德爾基地，舉行一年2次的「方格棋26-1」（Checkered Flag 26-1）空戰聯演，驗證跨軍種及第4、5代戰機聯戰能力。
50餘架戰機參演 異機種對抗
此次聯演由美空軍第325戰鬥機聯隊主導，動員約500名官兵，並派出美空軍F-16C、F-22與F-35A戰機，美陸戰隊F-35C戰機，與皇家澳洲空軍E-7預警機，以及加油機等逾50架不同機種，在廷德爾基地模擬制空作戰、對地打擊等實戰情境，進行實彈射擊、異機種對抗（DACT）等高強度演訓課目。
美空軍表示，「方格棋」聯演是美空軍最大規模空對空演習之一，主要是驗證各式「4代機搭配5代機」的整合戰術，以及通聯和協同作戰能力，藉此提升美國空軍空戰司令部（ACC）快速部署與全球投射戰力。由於澳洲空軍也派部隊參演，有助提升美澳作業互通性，以及對印太安全的貢獻。
實測打擊機動目標、即時裝彈
美國《空軍與太空軍雜誌》報導，這次演習與美空軍第53聯隊主導的「武器系統評估計畫」（WSEP）同步進行，藉由實戰演訓課目，驗證機組人員針對機動目標發射實彈效能，同時考驗維修單位即時裝填彈藥能力。