青年日報

深藏於臺灣第二高峰背後，
被無數千年古柏環抱的天空之鏡；
是冰河留給臺灣最特別的禮物，
是泰雅族那常掉碎石的水池。
在雲霧之間，
是那既神祕又夢幻的臺灣最高湖泊：翠池。

說起湖泊，人們直覺想起的，是群山環抱的青山綠水，是能在池邊散步、露營、划船的戶外休閒去處，古今中外皆然。然而，在臺灣青翠的群山之中，卻有著這麼一處，沒有波光萬頃、面積不到180坪，仍因其「最」字而廣為人知的非典型湖泊，它就是臺灣最高的湖泊－翠池。
 位於臺灣第2高峰，海拔3886公尺雪山主峰西方約1公里處山坳中的翠池，海拔3520公尺，長寬不到30公尺。以到訪難度而言，它是貨真價實的高山野地，沒有任何機動工具可用，唯有靠雙腳才能抵達，並非一般人隨意可及，甚至連山友都需要有點體力，才有機會一親芳澤。
 首先，必須驅車前往無論從哪裡出發都很遠的武陵農場，接著走10.9公里山徑、爬升超過1700公尺登上雪山主峰後，再從它和北稜角間的冰蝕埡口，沿著壯觀的巨大碎石坡，小心下降將近一個101登高賽的高度，才能看見位於玉山圓柏森林中，那冰河遺落在臺灣的寶藏。一般人來回需要2至3天。
 雪山是臺灣冰河地形最發達的山區，早在西元1934年日本博物學家鹿野忠雄就發表了在此發現的35處冰斗遺跡；而日文「圈谷」更是因為對冰斗碗狀地形的絕妙形容，成為國內山友稱呼雪山冰斗的習慣用詞。
 翠池位於雪山7號圈谷內，是臺灣唯二已知的冰斗湖，另一個為附近山坡上容易乾涸的「上翠池」，它們是證明臺灣曾有過冰河的著名證據。鹿野忠雄在幾次調查中，發現翠池東北方有兩道疑似冰河堆積而成的堤，將融化的冰河水積聚於冰斗內成為冰斗湖，因而斷定了翠池的成因。雖然近年的地質研究顯示，翠池出水口方向的地形並非冰磧作用堆積，而是冰蝕作用所挖出的冰坎，但仍無損其為亞熱帶地區極其珍稀的冰斗湖事實。
 不過，鹿野忠雄並非發現翠池的人，因為雪山山脈數百年來是泰雅族人的獵場，翠池在賽考利克老獵人的記憶中，稱為「Bsilung Srgal」，「Srgal」是「經常掉碎石的地方」。我想，那應該是第一個發現翠池的泰雅獵人，震懾於冰河留在整片山坡上的嶙峋亂石，靈感乍現想到的形容吧！
 在這樣的地質奇觀周遭，更是生長了無數臺灣的生命奇觀：高大的玉山圓柏森林。玉山圓柏廣布於臺灣海拔超過3000公尺的山區，能耐高山的低溫與狂風，是山友最熟悉的高山景觀。大部的玉山圓柏生長在稜線與山坡上，為了抵抗過於嚴苛的環境，糾結成匍匐蒼勁的姿態，成為臺灣最長壽的樹種。在不過一人高的蜷曲枝幹中，盈滿超過千年的歲月。由於7號圈谷能避風、水資源又豐沛，生長在此的玉山圓柏，終能長成一片高大的喬木森林，樹高動輒3層樓，是臺灣最珍貴的古老神木群。
 千年古柏映蒼穹，是翠池獨一無二的絕景，世上恐怕找不到第二處終年不涸的冰斗湖，能有這等亙古的美麗森林環繞。除了圓柏和天空外，那經常無一絲波瀾的凜冽水面，在萬里無雲的傍晚時分，當夕陽將北稜角西壁染成金黃與火紅之際，總是能映照出最華麗的影像。
 除了自武陵農場往返，翠池也是個登山節點，雪山有兩條路線會經過此地：雪劍線與雪山西稜。因此，雪霸國家公園在此建有可容納12人的翠池山屋，也曾因搜救隊員還願，而有過一座臺灣最高的土地公廟。可惜在2021年因森林防火考量，而被國家公園請下山，讓許多人無緣這特殊的信仰奇景。
 翠池的潺潺流水一路往西奔騰，成為大安溪滋養眾生的甘泉，注入臺中與苗栗之間的臺灣海峽。這一方有著湖泊之名的小水塘，雖然毫無壯闊可言，但其「臺灣最高」的名銜，加上獨一無二的地質與森林奇觀，以及寧靜美麗的莊嚴氛圍，讓它得以在有幸親臨過的人們心中，永遠占有最特別的一席之地。




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