青年日報

無論在公園、農地、山上、海邊還是住家附近，每到秋季的夜晚時分，我們總是能在草叢裡聽到嘰嘰嘰的聲音，這個熟悉的聲音陪伴了許多人無數個夜晚，也為本來寧靜的夜晚帶來些許熱鬧。這個聲音的主人藏身於枝葉中、石縫中，甚至是在自己挖出的地洞中，牠們就是今天故事的主角：蟋蟀。
　蟋蟀的外觀常有著黑褐色身體、圓形的頭部，帶著細細長長的鞭狀觸角，屬於直翅目昆蟲大家族，直翅目成員還包括蝗蟲、螽斯和灶馬等等；後腿粗壯擅長跳躍、有非常多的物種會發出聲音。

發聲兩三事

 「說到蟋蟀，大家第一個會聯想到什麼？」絕大多數我的學生會告訴我「好吵」。沒錯，雖然稱不上震耳欲聾，但蟋蟀鳴唱時的音量可不是湊近耳朵才能聽清楚的。筆者就讀昆蟲系時期，室友曾在大學宿舍飼養蟋蟀，半夜時發出陣陣聲響，讓淺眠的我徹夜難眠，就算關進衣櫃中也無法隔絕那聲音的穿透力，可稱之為真正的魔音傳腦呀！
　發出如此大的聲音，並不是牠們故意要吵我們。鳴蟲們的聲音可不是要叫給「人」聽的：聲音有很多功能，絕大多數都是為了表達某種訊號。蟋蟀也是如此，發聲的目的可能是溝通、可能是警告，也可能是為了求偶。秋季正是蟋蟀繁殖的季節，我們聽到的可能正是牠們在找老婆的訊號！愈大聲愈有機會被雌蟲聽到，但也愈可能被掠食者發現，這便是求偶的兩難哲學。

不是叫聲

 仔細觀察可能會發現，上述所有對於蟋蟀發聲的描述，都沒有說牠們「叫」出聲音。因為嚴格來說，牠們並非用口器發出聲音，所以不能算是「叫」聲。那牠們又是用什麼部位來產生如此高分貝的音量呢？
 其實，蟋蟀的聲音是利用翅膀互相摩擦產生的聲音，再透過翅膀形狀隆起空間的「擴音」，才變成我們平常聽到的夜晚交響曲，而雌蟋蟀的翅膀不具有這個特殊的構造，所以其實只有雄性蟋蟀才會發聲。
親子互動趣

 那麼要去什麼地方才能找到蟋蟀呢？又要注意那些事項呢？以下就讓我們來分享一些觀察牠們的注意事項，以及尋找牠們的小方法：
 蟋蟀常出沒在有草叢的環境，夜間觀察視線不佳，必須小心並防範安全，請務必穿著不會露出腳趾的包鞋，也要好好注意落腳處，才能安全且開心地觀察野生昆蟲。

 每種昆蟲都各自居住於不同的環境。多數蟋蟀更常見於地面或是草叢，體色棕色的牠們是偽裝高手，尋找的時候可以朝這兩個方向嘗試。
 聽音辨位，夜晚的戶外，除了光線不足又需要在草叢尋找體型不大的昆蟲，光靠眼力肯定是不容易的，但是我們可以循著牠們的聲音，小心謹慎慢慢地找尋牠們藏匿的地點，運氣好就有機會能找到牠們，有時候還能目睹雄性蟋蟀發聲的整個過程。
 鳴蟲的發聲可以讓彼此聽到，當然牠們也能聽到人說話和腳步聲。輕聲細語、輕手輕腳可能對尋找牠們有所幫助，否則被嚇到的蟋蟀們逃走後，就很難再次鎖定牠們的位置。

臺灣與蟋蟀

 在臺灣中南部地區，曾有一項抓蟋蟀的傳統技藝，那就是「灌肚猴」。在這些地區，有一種常見的臺灣最大蟋蟀物種－臺灣大蟋蟀。牠們有在地上挖洞的習性，並以地洞為巢穴。筆者小時候跟家人回臺南老家，就曾帶著一大壺水往大蟋蟀的地洞內灌，被水淹的大蟋蟀會快速地鑽出地洞，要是出洞的瞬間抓得速度不夠快，就會被牠們逃之夭夭。帶營隊的時候，偶爾有來自中南部的同學，都很樂於分享類似的童年回憶。
 因為殺蟲劑與除草劑的影響，在都市地區愈來愈難在夜間聽到蟋蟀的聲音，讓人不勝唏噓，也提醒我們要更加珍惜自然環境，讓未來依舊能與孩子們共同尋找蟋蟀，一起分享這份結識昆蟲的喜悅。


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