記者廖子杰／綜合報導
美國國防部（戰爭部）部長赫格塞斯19日宣布，美軍再度於加勒比海攻擊運毒船隻並擊殺3名恐怖分子；這是美軍自9月2日以來，第7度擊沉此類船隻，顯示美國與委內瑞拉之間的毒品議題仍劍拔弩張，區域緊張局勢升溫。
赫格塞斯透過社群平臺「X」表示，17日遭美軍空襲炸毀的船隻，隸屬哥倫比亞恐怖組織「全國解放軍」（ELN），且當時船上「載有大量毒品」；而美軍稍後也確認有3名毒品恐怖分子（narco-terrorists）遭到擊殺，且並未造成任何美軍官兵受傷。
美國「有線電視新聞網」（CNN）報導，鑑於本次遭摧毀運毒船與哥倫比亞犯罪集團有關聯，加上日前在美軍緝毒行動中倖存的2名生還者，已獲證實分別為厄瓜多和哥倫比亞籍；因此美國總統川普稍早也批評哥國，並指控該國總統裴卓為「非法毒品頭子」，要求立即下令關閉境內毒品栽植園地，且宣布將停止對哥國財政援助，並加徵關稅藉此施壓。
值得注意的是，自美軍上月鎖定加勒比海販毒船以來，相關行動迄今已造成至少32人喪命，由於川普日前證實已授權中央情報局（CIA）赴委國境內執行秘密任務，且不排除採取地面攻擊行動；因此部分美方專家與卸任官員也憂心，「反毒」與「推翻當地政權」間的界線逐漸模糊，勢將加劇拉丁美洲區域局勢矛盾。