美國聯邦參議院軍事委員會主席維克日前率團來訪,除傳達來自美國國會對臺灣的堅定支持外,更彰顯兩個民主國家之間堅定的友誼,以及共同防衛的承諾;也再次向臺灣人民重申臺美堅實的情誼。面對俄羅斯、北韓與中共威權擴張,臺灣除持續強化國防與社會的韌性,也堅定與全球民主夥伴站在一起,共同捍衛自由、民主、人權等普世價值。
美國國會長期以來,不分黨派重視我國的國防安全,此次以實際行動表達對我的堅定支持,亦展現出對我國民主、繁榮和安全的堅定承諾。事實上,維克是現任美國參議院的軍事委員會主席,負責監督美國聯邦國防政策與預算支用,地位相當重要。綜觀訪問團行程,先到夏威夷參訪印太司令部,之後前往美國關島和天寧島,接著到帛琉會晤總統惠恕仁,最後抵達馬尼拉拜會菲律賓總統小馬可仕。這些國家或地區,都與第一島鏈軍事衝突與防範密切相關,由此可看出美方對此行的注重程度。
一般而言,美國國會軍事委員會主席視導美國軍隊的部署與戰備,並到周邊國家與各國領導人會面,本就是正常的安排。專家研判,如果中共針對此種訪問,發動類似眾議院議長裴洛西訪臺一樣大題小作的演習,反而會貽笑大方。
近年來,美國政府及國會非常關注臺海安全,美國國會每年通過的國防授權法案,也建議美國行政部門對我國進行援助及各種強化雙方交流的計畫,如連續多年建議邀請我國海軍參與環太平洋軍演。質言之,國防授權法案是美國年度重要法案,旨在核定資金額度,並授權美國軍方及其他重要國防優先事項,以確保部隊擁有執行任務所需的訓練、裝備及資源。這些附帶建議事項雖然不具法律效力,卻顯示美國國會對臺海安全的重視,我們也可以從維克等人在印太區域及我國的行程安排上看出端倪。
正因為提升我國的國防安全與能力,是美國國會重視的議題,而維克也是美國國會中最堅定支持我國的盟友之一。在中共對我施壓日益加劇的時刻,美國國會代表團的訪臺,凸顯重視我國安全的立場,也代表臺美將共同守護民主與自由。其實,除了維克此行的象徵性意義,他在各項拜會及討論行程中,也深刻了解我國的需求與國防現況,同時提出更多促進美臺合作的具體方案。
例如,在國防產業合作方面,媒體非常關注美國與我國合作生產武器系統的議題,如無人機和火砲彈藥等。借鑑烏俄戰爭的經驗,目前不論是在情監偵任務,或是地面遠程打擊任務,無人機都扮演重要的角色,而且消耗量非常驚人。我國相當重視烏俄戰爭中無人機的運用經驗,也積極建立無人機國家隊,並與相關國家建立合作機制。在美國積極「去紅色」供應鏈的訴求上,我國在臺美國防工業合作中逐漸扮演重要的角色。維克在接受媒體訪問時,特別提到兩國將共同生產與攜手努力,結合兩國的科技相互合作。
面對威權主義威脅加劇,維克強調,我國是美國在印太地區最可靠的夥伴之一,尤其全球正面臨從二次世界大戰以來最危險的威脅環境,美國必須與區域內重要國家合作。美國過去與我國向有深厚的合作基礎,在共享民主自由價值下,雙方的合作更為重要。面對中共窮兵黷武,以及對臺海和平穩定的威脅,我國與美國及周邊國家合作的方向,非常明確。
不論是參議院或是眾議院,美國國會對於維繫臺美安全合作與關係的貢獻至為重要,透過多項法案與聲明的通過,已讓我國持續與美國密切合作同時捍衛共同利益,維持區域和平與穩定。臺美安全合作的內容,也已從過去單純的軍售訓練,延伸到參與我國各種防衛作戰訓練的提升。從此次訪問過程及各界反應來看,兩國基於中共軍事威脅的擴張,及美臺共同的價值與利益,已擴大到傳統與非傳統安全的領域,並持續往正面方向發展。
全世界都深切認知,我國民主的存續,對全球的繁榮和區域安全至關重要,因此美國對於《臺灣關係法》及「六項保證」的承諾,必然不會改變。在友盟國家的支持與協助下,我國也將持續提升國防戰力,建構民主同盟的防衛陣線,力抗強權威脅。