文／玖梔蔦 圖／玖梔蔦‧林鐵及文資處提供
歷經15年的重建，阿里山鐵路在去年7月恢復全線通車。作為臺灣世界級的觀光景點和國家級的重要文化景觀，阿里山林鐵藉由載具傳遞內涵、文化，除了聚焦自然生態、林業發展、鐵道技術、聚落人文、藝術文化等五大面向，亦導入美學打造全新旅遊品牌形象，期能帶領旅客搭乘森林火車認識阿里山，感受百年林鐵的文化底蘊。
阿里山林業鐵路在日據時代規劃興建。明治36年（西元1903年），臺灣總督府計畫開發阿里山森林，為搬運木材之方便，開始進行勘察、測量及規劃設計，於明治39 年（西元1906年），由日本藤田組開始施工，後因財務問題收回官營。大正元年（西元1912年）12月嘉義至二萬平正式完工通車，全長66.6公里。隨森林開發業務發展需要，延展至阿里山並逐漸增設支線，其中部分支線於作業完畢時先後拆除，本線及主要支線仍保留使用。嘉義至阿里山營業路線長約71.6公里，沿途途經嘉義、北門、竹崎、樟腦寮、獨立山、梨園寮、交力坪、水社寮、奮起湖、多林、十字路、二萬平、阿里山共13個車站，自海拔30公尺的嘉義站，一路爬升至海拔2216公尺的阿里山站，全程經過47個隧道、72座橋，歷經熱、暖、溫帶三種林相與生態景觀，為世界著名登山鐵路之一。
除了阿里山本線以外，遊客進入阿里山國家森林遊樂區後，也可搭乘祝山線、神木線、沼平線等3個支線遊玩。其中，海拔最高的火車站「祝山車站」位於海拔2451公尺，是全臺鐵路的最高點，也是祝山線觀日列車的終點站。「祝山車站」於1986年正式開通，是唯一一條由國人開發的觀光鐵路，更為阿里山林鐵創下五個「第一」紀錄，分別是全臺海拔最高車站、第一座鑽石級綠建築高山車站、第一座採用智慧生態照明的車站、第一座具蓄水功能月臺車站，以及第一座雙層單側岸壁式弦月造形月臺。水山線雖無列車行駛，但有山水步道可步行，沿線景觀可見杉木林下蜿蜒的鐵道、保留原始的簡易月臺及仿古木桁橋梁，步道終點為堪稱阿里山森林遊樂區內最大的巨木─水山巨木；眠月線則受921大地震、莫拉克颱風等自然災害重創，嚴重損毀停駛，路線已封閉。
想要來一趟阿里山鐵道慢旅，欣賞沿途絕美的雲海及晚霞。除了一般列車，林鐵處也推出不同的主題列車，提供旅人不同的乘車體驗。
以國產木材紅檜與臺灣扁柏打造的全新「Formosensis 福森號」，寓意著福氣的森林，也是希望乘坐的旅客能有偷得「浮生」半日閒的感受。福森號外觀以黑色窗框綴以紅色線條，車廂採用穹頂式設計，座椅緊靠165公分寬碩大的觀景窗，打造出開闊的空間與視覺感受，確保乘客不會錯過窗外呼嘯而過的山嵐美景。
走進車廂，撲鼻而來的是天然檜木的特殊清香，弧形天花板、舒適牛皮座椅、多段情境模式柔和燈光加上古典小壁燈與茶鏡，交織出復古溫潤的典雅氛圍。車廂內配置 17 吋擬真藝術螢幕，精選輪播10 幅最具阿里山文化景觀代表畫作及畫家陳澄波作品，藉由時空、地理位置與畫家視野的移動，呈現「移動式美術館」，也要強調阿里山林鐵與嘉義市藝文發展息息相關，扣合嘉義今日「木都」與「畫都」美名。
而以生態為主軸的「Vivid Express栩悅號」，將素有「阿里山迎賓鳥」之稱的「栗背林鴝」作為設計概念，打造座位可自由360 度旋轉的瞭望座席，以及觀景和隱私功能性兼具的包廂座席，隨海拔高度的轉變，能以超廣視角欣賞山景林相。
列車配有首創的「透明駕駛室」，搭乘的時候可以想像駕駛火車的感覺，搭配8聲道環繞音響，讓乘客們可以透過聽覺完美體驗森林之聲，感受有別以往林鐵乘車體驗。栩悅號以「森林引路人」的概念作為整體服務體驗根本，推出「五感體驗」鐵道旅程，270度窗景環視窗外雲霧繚繞，環繞音響播放生態導覽員的深度解說，車廂內瀰漫著阿里山高山茶與玉蘭花的清香，以及隨車人員奉上以櫻花、刺蔥、山葵等在地食材所精心烹製的山林限定饗食，讓旅客全方位感受阿里山的療癒力量。
此外，行駛於嘉義、車庫園區(嘉義製材所)、北門之間，僅在每週六、日及國定假日發車的「檜來嘉驛」主題列車，仿照日本皇室貴賓車型打造，列車行駛隱藏版「車庫線」，可近距離觀賞Shay型蒸汽機車的直立式汽缸、傘形齒輪設計，都是火車史上的經典工藝；沿途經過昔日中興號柴油機關車調頭轉向使用的轉車臺，如今依然保存完善。另外還能看到林鐵專屬的洗車臺，下車後還可以順道造訪嘉義製材所，感受過往木業風華。
為克服險惡地形，阿里山林鐵擁有登山鐵路5大工法其中4項，包括螺旋式路線、之字形折返路線、Ω type turn及特殊設計的登山蒸汽火車等，集登山鐵路、森林鐵路與高山鐵路於一身，為臺灣世界遺產潛力點之一。想要親身體驗嗎？快安排一下假期，來趟阿里山林鐵之旅，探訪森林祕境，享受行走於林間的放鬆氛圍，感受巨木及森林散發出來的蓬勃生命力。
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