記者賴韋廷／綜合報導
澳洲副總理兼國防部長馬勒斯，4日前往雪梨參加「印太國際海事展」，並在開幕致詞直指中共的軍事擴張使印太區域安全風險急遽升高，呼籲國際社會做出應對。
新加坡《海峽時報》報導，來自美國、日本、菲律賓、新加坡及多個太平洋島國的海軍與海巡高層，出席4至6日舉行的印太國際海事展。馬勒斯致詞指出，「當今世界最大規模的軍事擴張來自中共」，並指其擴張缺乏相關戰略保證，因此「澳洲與許多國家都必須作出回應」，捍衛南海等重要海上貿易路線。
馬勒斯表示，澳洲正提升國防預算，以打造一支「更有能力、更具殺傷力、射程更遠」的海軍力量。近期澳洲宣布與美國Anduril公司合作生產「幽靈鯊」（Ghost Shark）超大型自主水下無人載具（XL-AUV），也向日本採購11艘「最上級」護衛艦，並持續履行「澳英美三方安全夥伴關係」（AUKUS）核潛艦協議，也計畫擴建面向印度洋的海軍造艦廠。
澳洲近年常在南海水域與共軍發生摩擦，上月1架共機在南海上空向執行監視任務的澳軍海上巡邏機投放熱焰彈。澳洲政府指責此行為「不安全且不專業」，並向北京當局表達關切。