文：記者賴韋廷
美國麻省理工學院（MIT）團隊運用生成式人工智慧（AI），設計出2種新型抗生素，能有效對抗耐藥性「抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌」（MRSA）與淋病雙球菌，為人類在面臨超級細菌威脅時，帶來新解方。
「英國廣播公司」（BBC）報導，MIT研究團隊利用AI分析多達3600萬種化合物，幫助AI學習已知藥物與化合物的結構，以及其對不同細菌生長的影響，讓系統具備設計新分子、也就是抗生素的能力。過程中，研究人員特別排除與現有抗生素過於相似的結構，並確保藥物不具對人體細胞的毒性，接著由AI成功研發出2款新型抗生素。
實驗並顯示，這些由AI設計的抗生素，已在實驗室與動物模型中成功殺死MRSA與淋病菌。過度使用抗生素導致細菌持續進化，產生強大的抗藥性，每年造成全球超過百萬人死亡。然而，在過去40年中，人類幾乎沒有發現全新作用機制的抗生素，使醫學界在對抗超級細菌上陷入劣勢，如今AI則帶來新解方。
麻省理工教授柯林斯表示：「AI以低成本、快速設計新分子，協助我們擴充對抗細菌的武器庫，並在與超級細菌的智力對抗中取得優勢。」不過，他也強調，這些新抗生素仍需經過優化與長期研究，才能進入臨床試驗。此外，抗藥性藥物通常不適合大量使用，加上商業價值有限，未來如何推動量產仍是一大挑戰。