◎孫家敏（譯）
鑑於中共持續擴張軍力、威脅印太安全穩定，美智庫「戰略和預算評估中心」（CSBA）主張，美國應善用澳洲北部地緣優勢，協助投資並加速拓展情監偵、基地規模、遠距打擊戰力與後勤支援能量，同時提高防護韌性，藉由鞏固同盟防衛戰力，維繫優勢嚇阻效能。（編按）
澳洲大陸位處西南太平洋的東南亞島鏈延伸末端，坐落於印度洋與太平洋交會處，北部瀕臨托雷斯海峽，與巴布亞紐幾內亞及印尼相鄰，往北銜接帛琉群島、北馬里亞納群島及關島、乃至於密克羅尼西亞聯邦（FSM）和馬紹爾群島，在在凸顯澳洲地緣位置，可說是連接印太廣大區域關鍵要衝。
智庫報告分析，由於澳洲北部與東部連接美國本土海空交通線，對美國維持西太平洋投射與防衛作戰能量，深具地緣重要性，因此日軍曾於1942年至1943年間，對澳洲北部達爾文基地發動逾100次轟炸行動。美軍亦自二戰初期起進駐，和澳軍攜手執行防衛作戰，日後更在北部與東部大興土木，擴建包括現今廷德爾空軍基地在內的數十座機場，用於擔負機隊部署與後方運補樞紐，並在1943年起沿著索羅門群島、巴紐以迄菲律賓的反攻作戰期間，提供重要後勤支援，也為美國與澳洲鞏固長期戰略利益，奠定重要合作基礎。
準此，近一個世紀以來，澳洲始終將其地緣優勢視為國防戰略核心，自1953年起，國家安全戰略構想在東南亞實施前沿防禦戰略，並藉由派遣澳洲國防軍參與越戰，堅定支持美國維繫區域和平；直到越戰結束後，由於缺乏區域強大對手，澳洲建軍方針轉向專守防衛，並憑藉與區域國家之間的廣袤地理距離優勢，以維繫制海權和制空權作為戰略主軸，僅在1991年波灣戰爭，以及阿富汗和伊拉克戰爭中派遣部隊進駐，扮演有限角色。
中擴張影響力 威脅日增
儘管澳洲長期倚仗地理特性，維持防守縱深與戰略自由，但中共近年加速推動海空軍現代化，以及銳意研發先進武器，已對印太區域局勢構成嚴重威脅。報告直言，共軍軍事科技益發先進，除代表西方國家技術優勢不再一枝獨秀，且其彈道飛彈與極音速武器更構成空前威脅；以「東風26」中程彈道飛彈（IRBM）為例，射程約4000公里，若由南島或南海人工島礁發射，可在幾十分鐘直抵澳洲北部；「東風27」射程更可達8000公里，號稱可搭載極音速滑翔載具，兼具對地、反艦，甚至核武打擊能力。加上共軍在太空網路科技軍力進展，已使澳洲從後方區域轉變為最前線，令既有國防戰略面臨重大挑戰。
此外，中共近年持續尋求擴張太平洋島國的政治和經濟影響力，不僅與索羅門群島簽署安全協議，同時還透過各種利誘手段，意圖在澳洲周邊地區建立軍事支援設施或基地。此外，繼2022年5月中共派遣偵察艦前往澳洲近海活動後，今年2月中共海軍更派遣遠洋艦隊，前往澳洲和紐西蘭相鄰的塔斯曼海舉行實彈演訓，高調展現軍力投射能量；尤其「中」資企業先前積極投資達爾文港舉措，更凸顯其意圖利用地緣優勢，擴張影響力，也更引發澳洲各界廣泛擔憂。
報告亦強調，澳洲與中國大陸的天然地理距離，仍具備一定戰略優勢；由於武器裝備的射程與成本呈現正相關；因此，儘管中共遠程打擊能力提升，勢必使澳洲面臨威脅加劇，但澳洲仍可透過持續強化戰備建設、導入先進科技，提升情監偵與防衛能量，並與美軍攜手合作，延續二戰時期歷史，繼續承擔執行遠程投射與分散部署的關鍵重任。
加速科技發展 提升戰力
儘管歷屆澳洲政府多以洞悉北京擴張野心，也承諾增加國防預算、提升防衛戰力，但受限於種種因素，加上澳洲軍方研判仍有為期約10年的戰略預警時間，因此相對進展有限。直到《2020年國防戰略更新》公布後，報告才坦言，澳洲戰略預警時間已面臨大幅限縮，因此澳洲政府也開始大刀闊斧調整原先國防戰略規劃，並在美、英、澳於2021年9月宣布建立新戰略聯盟「AUKUS」後，正式迎來國家安全戰略的重大轉變。
報告指出，AUKUS計畫涉及到採購核動力攻擊潛艦，以及加速推動人工智慧（AI）、量子科技與太空網路等先進領域技術合作，凸顯澳洲已意識到中共在相關領域的威脅。而《2023年國防戰略評估報告》則呼籲澳洲政府應採取「第一性原則」構想，遏制「區域發生直接威脅本國國家利益的重大衝突風險」；同時直言未來幾十年，美國對澳洲安全將變得更加重要，呼籲澳洲國防部應與美國全方位拓展國防與先進技術合作。
報告進一步指出，澳洲位處印太區域門戶，因此應當作為「戰略要塞」，除在承平時期作為軍事演訓與技術研發場域，同時也能作為戰備部署、調動基地，以及戰時後勤保障樞紐；同時，澳洲國防軍則應加速投資先進科技，透過發展「有人／無人組合」（MUM-T）協同作戰能力、水下先進戰力、遠程打擊能力、多領域整合協調、遠征後勤、「整合防空反飛彈」（IAMD）與跨國聯戰指管體系，藉由鞏固戰時投射與自衛能量，成為反制中共擴張威脅，支撐印太區域盟邦的關鍵。
發揮地緣優勢 擴大投資
在前述報告基礎上，澳洲政府去年公布的《2024年澳洲國防戰略》，則明確定義澳洲國防軍的未來關鍵建軍目標，包括：一、保衛澳洲與周邊地區、拒止潛在對手運用澳洲北部通道投射威脅；二、維繫澳洲與印太地區及全球的經貿交通線；三、為維護印太區域集體安全提供貢獻；四、實踐以規則為基礎的國際秩序；五、強化優勢戰力，包括維繫投射能力、增建關鍵基礎支援設施、提升情監偵、戰場覺知與決策效能。
為此，新版戰略也強調，澳洲應發揮澳北地緣優勢，擴大投資增建基地、現代化設施與儲備資源；同時規劃在2024至2033年間投注約350億美元，用於發展遠程打擊能力。該報告進一步建議，澳洲應持續提升防衛韌性與提升長期作戰能力，此外還須發展可大量生產與部署的無人系統，進而維繫軍力優勢，應對中共的擴張威脅。（待續）
（譯稿來源：美國智庫「戰略和預算評估中心」研究報告）